Petr Linhart ist seit fast zehn Jahren ein fester Bestandteil der Geschäftsführung von Automotive Painting Partners (APP). Er steht hinter den wichtigsten geschäftlichen und technischen Entscheidungen. Im Interview beschreibt er, wie APP langfristig seine Spitzenposition im Bereich der kathodischen Tauchlackierung behauptet und warum das „One-Stop-Shop“-Modell für Kunden einen Wettbewerbsvorteil darstellt. Sie erfahren auch, wie die absolute Vertretbarkeit zweier Werke dazu beiträgt, die hohen Anforderungen der Kunden, einschließlich der OEMs, zu erfüllen.
Wer ist Petr Linhart und welche Rolle spielen Sie bei APP?
Ich bin als drittes Mitglied der Geschäftsführung zu Automotive Painting Partners gekommen, zusammen mit den Miteigentümern Petr und Vojtěch Šimák. Nächstes Jahr sind es bereits zehn Jahre. Ich widme mich einem breiten Spektrum von Aktivitäten – vom täglichen Management über technische und produktionstechnische Fragen bis hin zur langfristigen strategischen Entwicklung der Firma.
Die Miteigentümer Šimák äußerten sich in einem Interview positiv über die Menschen in ihrem Team. Sie erklärten, ich zitiere: „Ohne unseren Partner Petr Linhart wären wir heute nicht da, wo wir sind.“ Worin besteht Ihr Hauptbeitrag?
Ich würde sagen, vor allem in der langjährigen Erfahrung mit OEM-Unternehmen. Dort lernen Sie, Lieferanten mit den Augen eines anspruchsvollen Kunden zu betrachten. Und oft ist Ihnen gar nicht bewusst, was alles in der Lieferkette passieren muss, damit Ihre Anforderungen erfüllt werden. Diese Erfahrungen nutze ich nun „auf der anderen Seite“ in meiner Position als Zulieferer. Die Kooperationsmuster ändern sich im Grunde genommen nicht, sodass wir die Bedürfnisse unserer Kunden vorhersagen können und darauf vorbereitet sind.
Der europäische Markt für Oberflächenbehandlungen ist sehr vielfältig. APP gehört zu den größten Anbietern der kathodischen Tauchlackierung in Mitteleuropa. Wie gelingt es Ihnen, diese Position langfristig zu halten?
Es stimmt, dass der Markt für Oberflächenbehandlungen heute sehr breit gefächert ist, aber wir haben uns gezielt auf ein einziges Segment konzentriert – die kathodische Tauchlackierung (KTL) – und entwickeln dieses langfristig weiter. Die KTL diente historisch gesehen hauptsächlich als Korrosionsschutz, wird jedoch aus wirtschaftlichen Gründen immer häufiger auch als oberste Deckschicht verwendet. Und das ist eine ganz andere Disziplin. Plötzlich müssen Sie nicht nur perfekten Schutz bieten, sondern auch ein konsistentes Design. Und genau hier zeigt sich, wer ein professioneller Lieferant ist und wer nicht.
Technologische Bereitschaft ist für uns die Grundlage. Wir stützen uns auf ein starkes technisches Umfeld, ein kompetentes Team und eine perfekt funktionierende Lieferantenbasis. Dadurch gelingt uns der Übergang von einer rein funktionalen Schicht zu einer Beschichtung, die gleichzeitig gut aussehen muss. Unser Vorteil ist, dass wir über eine der größten KTL-Anlagen in Tschechien verfügen. Wir sind jedoch nicht nur groß, sondern auch handlungsfähig, flexibel und in der Lage, auf spezifische Bedürfnisse einzugehen. Und das ist die Kombination, die unsere Position langfristig sichert.
Das strategische Ziel von APP ist die komplette Fertigung von Metallteilen. Warum sollte sich beispielsweise ein deutscher Kunde gerade für Sie entscheiden?
E-Coat (KTL) ist für den Kunden ein klarer Kostenfaktor, der sich im Endprodukt niederschlagen muss. Unser großer Vorteil ist, dass wir den gesamten Prozess abdecken – vom Einkauf der Teile über die Entwicklung, Fertigung und das Schweißen bis hin zum E-Coat selbst, der Montage und abschließenden Logistik. Dadurch reduzieren wir ineffiziente Interoperationskosten drastisch. Alles wird an einem Ort abgewickelt, und der Kunde findet bei uns die idealen Voraussetzungen für sein gesamtes Projekt.
Welche Vorteile bietet dieses „One-Stop-Shop“-Modell Ihren Kunden in ganz Europa?
Es ist ein starker Wettbewerbsvorteil. Die Kunden erhalten ein hochwertiges Produkt, während gleichzeitig die damit verbundenen Kosten – vor allem die Logistikkosten – eliminiert werden. Vom Engineering bis zum fertigen Teil läuft alles bei uns ab, was die endgültigen Kosten und Risiken erheblich reduziert.
APP arbeitet mit Partnern in ganz Europa zusammen. Wie unterscheidet sich ihre Herangehensweise? Ändern sich ihre Erwartungen gegenüber Lieferanten aus Tschechien?
Heute spielt es im Grunde keine Rolle mehr, ob ein Produkt aus Tschechien, Deutschland oder Polen stammt. Entscheidend sind Preis, Qualität und Zuverlässigkeit. Unser klarer Wettbewerbsvorteil ist die absolute Ersatzfähigkeit unserer beiden Betriebe – in Police nad Metují und in Nymburk. Neue Projekte bieten wir immer in beiden Werken an und testen sie dort, damit ein eventueller Ausfall eines der Werke die Lieferungen nicht gefährdet. Dadurch können sich unsere Partner wirklich auf uns verlassen.
Die Automobilbranche befindet sich in einem rasanten Wandel – Elektrifizierung, neue Materialien, Druck zur Dekarbonisierung. Wie wirken sich diese Änderungen auf die Anforderungen der OEM-Partner aus?
Glücklicherweise handelt es sich bei der Kataphorese um einen Prozess, dessen Hauptparameter durch Physik und Chemie bestimmt werden – und diese ändern sich auch in turbulenten Zeiten nicht. Dennoch sehen wir zwei Bereiche, in denen sich Veränderungen bemerkbar machen. Der erste Bereich betrifft chemische Einsatzprodukte, die ständig in Richtung umweltfreundlicherer Lösungen weiterentwickelt werden. Und der zweite sind die Anforderungen von Kunden, die mit neuen Konstruktionsmaterialien zu uns kommen.
Der Anteil von Aluminiumteilen nimmt deutlich zu, was insbesondere im Bereich der Batteriekomponenten eine enorme Herausforderung für die Oberflächenbehandlung darstellt. Ebenso nimmt die Zahl der hochfesten, warmgepressten Stähle mit hohem Gehalt an Begleitelementen zu. Diese erfordern sehr spezifische Parameter, wenn die Oberflächenbehandlung wirklich von hoher Qualität sein soll. Entscheidend ist, wie gut wir die Oberfläche für den elektrochemischen Prozess vorbereiten können. Und genau hier liegt der Knackpunkt.
Die Energiepreise steigen, der Druck auf die Effizienz nimmt zu. Gibt es in einem solchen Umfeld Raum für technologische Innovationen?
Ohne Innovationen kann man heute nicht überleben. Unsere Innovationen werden vor allem durch die Gesetzgebung bestimmt – wenn sich beispielsweise eine Verordnung ändert, die festlegt, dass Farbe keine Schwermetalle enthalten darf, müssen wir die Parameter des gesamten Systems so anpassen, dass das Ergebnis dem neuen Standard entspricht. Für uns ist die Qualität der Prozesssysteme und ihre Aussagekraft von entscheidender Bedeutung. Wichtig ist beispielsweise die lückenlose Rückverfolgbarkeit und Nachvollziehbarkeit jedes einzelnen Teils – selbst bei einem drei Jahre alten Teil müssen wir nachweisen können, wann, unter welchen Bedingungen und mit welchen Parametern es hergestellt wurde.
Die KTL-Technologie ist heute in der Automobilbranche Standard. Sehen Sie ihr weiteres Potenzial auch in anderen Branchen?
Ja, auch wenn die Automobilbranche weiterhin das wichtigste Segment bleibt. Die kathodische Tauchlackierung wird zunehmend zum Beispiel bei Baumaschinen, Lastkraftwagen, Eisenbahnwaggons oder in der Rüstungsindustrie eingesetzt. In diese Bereiche dringen wir aktiv vor.
Die tschechische Industrie leidet unter einem Mangel an qualifizierten Technikern. Wie übertragen Sie Ihr Know-how zwischen den Generationen?
Das ist eine schwierige Frage, die noch schwieriger zu beantworten ist. Unsere Branche ist sehr spezifisch, und die meisten Menschen werden praktisch direkt im Betrieb ausgebildet, wo sie praktische Erfahrungen sammeln. Wenn Sie erfolgreich sein wollen, müssen Sie die neue Generation selbst ausbilden. Dies gilt umso mehr für das Job-Coaching, wo es notwendig ist, die Problematik aus einer breiten Perspektive zu betrachten. Wir schulen unsere Mitarbeiter in erster Linie intern – sie müssen zunächst das gesamte System verstehen und nach und nach Erfahrungen sammeln, damit sie in der Lage sind, möglichst genaue Parameter festzulegen.
Was wird Ihrer Meinung nach für den Erfolg von APP in den nächsten fünf Jahren entscheidend sein?
Vor allem technologische Innovationen, Qualität, Reaktionsfähigkeit, ein stabiles Team und eine intensive Zusammenarbeit mit Partnern. Und dann… einfach arbeiten, arbeiten und wieder arbeiten.
Vielen Dank für das Interview.v
